根據世界核協會發(fā)布的最新《世界核性能報告》，2020年核反應堆總發(fā)電量為2553 TWh，低于2019年的 2657 TWh。盡管下降幅度很小，但協會總干事Sama Bilbao y León表示，“全球核電設施表現出了韌性和靈活性。”
報告稱，核電量的下降受到COVID-19大流行導致2020年全球電力需求總體下降約1% 的強烈影響。此外，越來越多的人要求核反應堆為不斷增長的可變可再生能源發(fā)電份額提供負載跟蹤支持。
Sama說：“在任何其他年份，核電發(fā)電量下降近4%都將是一個明確的失望。2020年，世界核反應堆表現出韌性和靈活性，適應需求變化，同時確保穩(wěn)定可靠的電力供應。”
2020年全球核電設施的運力系數為80.3%，低于2019年的83.1%，但保持了過去20年的高水平。去年，近三分之二的反應堆的容量系數大于80%。
到2020年底，全球有441座可運行的核反應堆，總容量為392 GWe。在過去三年中，這一總容量幾乎保持不變，新容量的增加與永久關閉的核容量數量相匹配。
2020年，5座總容量為5521 MWe(凈)的新反應堆啟動：阿聯酋的Barakah 1號核反應堆;白俄羅斯的Ostrovets 1號核反應堆;俄羅斯的列寧格勒II-2號反應堆;以及中國的福清5號和田灣5號。同時，六座總容量為5165 MWe(凈)的反應堆被關閉：法國Fessenheim 1號和2號機組;美國的Indian Point 2和Duane Arnold;俄羅斯的列寧格勒2號;以及，瑞典的Ringhals 1號核反應堆。
2018年至2020年間，共有26座反應堆永久關閉，總容量為20.8 GWe，而新啟動的反應堆有20座，總容量為21.3 GWe。
Sama認為，“隨著全球電力需求預計將大幅反彈，溫室氣體排放也將出現這種情況的風險確實存在。在過去幾年中，超過一半的反應堆永久關閉不是因為技術限制，而是因為政治逐步淘汰政策或市場未能充分認識到低碳可靠核電的價值。這低碳發(fā)電的損失是世界無法揮霍的。”
該協會指出，核能出現了有希望的跡象。到2021年，已有四座新反應堆并網，七座反應堆已經開始建設，但兩座反應堆已永久關閉。“至關重要的是，核能發(fā)電反彈得更快，有助于取代化石燃料，從而避免溫室氣體排放量急劇上升。”
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